2014年MLB賽季，宣判得動Tommy John手術的名單接而連三、洋洋灑灑地增加，包括Fernandez與Moore等年輕強投，頻率之高如同死亡筆記本一般擴散…然而今年也有一位先前開過此手術的後援投手展現強大的主宰力，頗有東山再起之勢，並在最近傳出交易消息，可能被牛棚不穩的球隊所延攬。他是Joakim Soria，遊騎兵隊現任終結者、皇家隊時期曾兩度入選全明星賽。
（Moore與JoFz兩位年輕投手堪稱本季TJ大隊的左右護法）
1984年次的Soria誕生在美國本土以外的國度─墨西哥，是現役MLB裡著名的墨籍球員之一。右投右打的他於2001年被洛杉磯道奇以自由球員契約簽下，那時的他年僅17歲。2002年在對投手有力的聯盟投出2.01的防禦率，在小聯盟體系打拼的過程難免經歷受傷，Soria就因Tommy John手術而錯過2003年賽季，2004年起轉戰墨西哥聯盟，2006年冬天，他投出墨西哥太平洋聯盟史上第三場的完全比賽，留名史冊。而在投出完全比賽前不到一個禮拜，原本隸屬教士隊體系的Soria才被堪薩斯皇家經規則五選秀（第二順位）網羅這位潛力選手，從此開啟光芒耀眼的後援生涯。
（Soria完全比賽內容：101球、9K，球隊以6比0獲勝。）
（墨西哥太平洋聯盟時期的Soria）
2007年4月，生涯初登板遭遇強悍的紅襪隊打線，儘管面對首名打者Lowell就送出四壞，但馬上穩住陣腳，最後投了0.2局無失分。第二場出賽則在對老虎隊的八局上場，順利拿下生涯首個中繼成功。擁有變速球、滑球、曲球等變化球、搭配極速約96mph速球的Soria自此站穩大聯盟投手丘。
菜鳥年出賽62場，有38場擔任比賽最後一任投手，拿下2勝3敗、9中繼、17救援，防禦率2.48，69局中只被敲出46支安打並飆出75次三振，每局被上壘率（WHIP）不到1，如此佳績讓Soria在季末的新人王票選中名列第七（第一名為紅襪二壘手Pedroia）。
2008年，Soria解決打者的功力更上一層樓，是大聯盟的牛棚投手中讓敵隊三上三下次數最多的。在5月中連11次救援成功後（直到第18場登板才挨轟失分）與球團達成三年、875萬的延長合約。
該年入選明星賽，不但是皇家全隊唯一入選的球員，同時也是繼2003年MacDougal後，第一位進明星賽的皇家終結者。Soria在明星賽的第11局登板投球，是美聯的第12任投手，三振了Uggla和Wright，主投1.2局無失分。整季結算42次救援成功排美聯第二，只輸給K-Rod破紀錄的62次，防禦率1.60，對手的打擊三圍只有0.169/0.248/0.255。
2009年Soria接受墨西哥徵召，參與第二屆經典賽（WBC）賽事，一共面對6名打者，全數順利解決。例行賽雖然因傷短暫脫離戰線，但33次救援機會也把握住其中30次，防禦率依然是夠水準的2.21，高達11.7的K/9值（53局、69K）是生涯新高。
Soria在2010年5月時一場對遊騎兵的比賽以三上三下達成生涯第100次救援成功，同年再度入選明星賽，不過這次並未登板獻技。整季防禦率1.78，救援成功數（43）以兩次之差惜敗給坦帕灣光芒的Rafael Soriano，無緣美聯救援王。
值得一提的是Soria在季末賽揚獎（第10名）和MVP（第19名）票選中都獲得票數的肯定，儘管分數零星，但以一介後援角色來說，實不容易。此外，Soria在11月時獲選墨西哥全國體育獎（Mexico’s National Sports Award），是第二位得到此殊榮的棒球員。
2011年初，Soria公開表示希望球迷不要再以原本的綽號「Mexecutioner」稱呼他，這綽號是結合「墨西哥（Mexico）」與「劊子手（executioner）」的複合字，Soria說：「但願此舉能帶來正面的改變，讓所有暴力遠離我的家鄉！」
"How about if we change my nickname to something positive? In support to Mexico to stop all the violence!!!"
Soria在2011球季投得十分掙扎，前12次救援機會中失手5場，在連兩場砸鍋（一共1.2局失5分）後，終結者位置被新秀Aaron Crow取代，但不到一個禮拜的時間，Soria就以兩場球隊落後的情形登板並且皆未被敲安打的好表現，讓總教練Yost宣布Soria順利奪回終結者的角色。
但是這年季末Soria累積的成績並不如以往亮眼，4.03的防禦率是生涯最差，比起前一年「暴漲」足足一倍有餘，僅有28次救援也是新人年後最少的數字。牛棚裡如Crow（62局、8中繼、ERA 2.76）、Tim Collins （67局、11中繼、被打擊率0.216）和Greg Holland（60局、18中繼、4救援、ERA 1.80、被打擊率0.175）等許多農場新秀逐漸竄起，讓Soria的重要性明顯降低，而這也是在Soria在2012年春訓右肘不適、在4月動生涯第二次TJ手術、整季報銷後，皇家決定不執行2013球季選擇權的原因之一。
Soria五季中一共為皇家隊累積160次救援成功居隊史第三名，但效率（僅出賽298場）、壓制力（防禦率2.40、WHIP1.04）都比第一名的Montgomery還要好（686場、304救援；防禦率3.20、WHIP1.23），無疑是近幾年來令皇家球迷印象深刻的人物。
（Soria累積的救援數名列皇家隊史第三）
2012年年底，德州遊騎兵用兩年800萬的合約簽下Soria，被放在60天DL以開啟2013年賽季，經過漫長的復健期，在7月初重回投手丘，首戰在領先一分的狀況下，便用三上三下對太空人拿下暌違五年的中繼成功，以此告訴大家：「蟄伏一年的Soria正式回歸了！」這年總計出賽26場，有6個中繼點、防禦率3.80的成績。
今年遊騎兵失去上季入帳43次救援成功的老牌終結者Joe Nathan之後，宣布本季關門重任交由Soria負責，而他也毫不馬虎，至今17次救援機會才失手一次，
除了2.59的防禦率和0.798的WHIP外，31.1局中飆出42次三振，只送出4次保送（包括1次故意四壞），精準的控球帶來的K/BB（10.5）是生涯最優，在全美聯也僅次於運動家「絕好調」的Sean Doolittle。
難能可貴的是目前還未被敲出全壘打，面對打者時的OPS壓到0.474之譜，FIP（扣除隊友守備影響的投球數據）值是低到變態的0.84，可說是宰制級的頂尖終結者表現，讓眾多球迷再次回想起Soria在皇家時期的風光。
由於遊騎兵本季戰績慘淡（39勝58敗，為唯一不到40勝的球隊），將具有賣相的球員們端上交易桌是勢在必行的事實，因此現年30歲、合約將到期的Soria轉隊已箭在弦上，根據最近傳出的消息，Soria前往底特律老虎的可能性相當高，無論如何，都希望屆時到新東家的墨西哥強力後援都能持續保持身手，繳出「生涯年」的威猛成績！
參考數據：Baseball-Reference、Baseball Fangraphs、Wiki
文字：城牆
圖片：Zimbio
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